历史上真实的霍元甲，上台迎战却吓跑大力士，日本武士被打断头骨

“昏睡百年,国人渐已醒……”听到这首歌,许多人会想起,20多年前香港电视剧《霍元甲》在大陆播放时,那万人空巷的场面。著名影星李连杰主演的电影《霍元甲》的热映,又在海内外掀起了“霍元甲热”。作为中国人心目中的民族英雄,霍元甲被众多影视作品套上了无数光环,那么历史上的霍元甲究竟是怎样一个人呢?

从小体魄强健，一生为人低调

霍元甲,字俊卿,是中国近代著名爱国武术家。霍元甲生于186年,祖居天津西郊(今西青区)小南河村,其父霍恩第是当时名噪一时的拳师。民间传说霍元甲幼年时身体瘦弱,常受同乡孩子的欺负,经常被弟兄们笑话。霍恩第怕霍元甲有损家风,便禁止他练武,令其苦读诗书。这大大刺伤了幼年霍元甲的自尊心。于是,他便偷着练武,暗中和兄弟们较上了劲儿。几年后,一位著名武师上门挑战霍家拳法,霍元甲挺身而出,只几个回合便将对手一腿踢倒。

霍元甲“武艺高强”的名声也从此传扬开去。实际上,霍恩第当年并没有禁止霍元甲练武。据老一辈的武林人土证实,霍元甲虽然身高只有一米六几,但从小体魄强健,抗击打能力与爆发力超人,属于资质极高的武学天才。少年时代的霍元甲,除了向父亲学习武功外,还打破门户观念,向其他门派的武师学习,练就了一身好本领。虽然身怀绝技,但据史料记载,霍元甲一直为人低调,只以卖柴和卖脚力为生。他的武功最初只是为了防身自卫,后来由于出于侠义之心,经常路见不平拔刀相助,才为世人所知。不过,真正让霍元甲名扬天下的,还是他几番与洋人打擂比武。

1898年,戈戌变法失败同情维新派的北京源顺镖局掌柜王子斌(人称“大刀王五”)被迫避难津门。他与霍元甲一见如故,成为莫逆之交。八国联军侵华期间,王子斌在北京遇害。霍元甲与徒弟刘振声潜入京师,取回了王子斌的首级,与《老残游记》的作者刘鹗一道,将义士身首合葬。霍元甲眼见八国联军在北京天津一带的累累罪行,在心中埋下了对侵略者的仇恨和对清政府的愤懑。于是,霍元甲回乡招募武勇,以图报效国家。

吓跑外国挑衅者救了德国大力士

1901年,一位俄国大力士来到天津戏园卖艺,所印传单称:“打遍中国无敌手,让‘东亚病夫’们见识见识,开开眼界。”霍元甲看后拍案而起,立即带着刘振声赶往戏园。戏园管事久仰霍元甲的大名,安排他们在头等席坐定。俄国大力士出场后,先后表演了平卷铁板和扯断铁链。表演过后,他吹嘘自己是“世界第一大力士”,并扬言“欢迎东亚病夫’的能者上台较量”。闻听此语,霍元甲一个箭步跳到台上,大声说:“我是‘东亚病夫’霍元甲,愿当众与你较量!"俄国大力士怕当众出丑,便通过翻译向霍元甲解释道:他刚才那番话都是夸张宣传,纯属为了挣钱,请不要当真。霍元甲再三挑战俄国大力士始终不敢出手,最后只得答应在报上承认错误,灰溜溜地离开了天津。

1909年,英国大力士奥皮音在上海张园设擂比武,并在报上大肆刊登广告,自吹自擂,侮辱中国人。当时上海方面苦于无人对敌,便由商界头面人物陈公哲等出面,邀请了霍元年到上海应战。霍元甲到上海后,奥皮音慑于霍元甲的威名,不敢直接应战,便要求霍元甲先拿重金做赌注,并且在比武中不得使用指戳、足勾等中国武术技法,他想用这个办法逼退霍元甲。在友人的财政支援下,霍元甲毅然接受了奥皮音的条件,奥皮音被霍元甲这一招打得措手不及,只得答应比武,但迟迟不肯出面应战。

面对英国大力士的一再拖延,霍元甲在报上刊登广告:“世讥我国为病夫国,我即病夫国中一病夫,愿与天下健者一试”,并声言“专收外国大力士,虽铜筋铁骨,无所惴焉!”此文一出,不但胆怯的奥皮音望风而逃,就连证人和操办者也逃之天天。霍甲在上海挺身而出,吓跑不可一世的外国挑衅者,大长国威,从此声名鹊起，武术家刘续封还曾目睹了霍元甲与德国大力士在上海的另一场对决。

当年,元甲带着徒弟刘振声,以及河北景县“谭腿门”的“赵家五虎”兄弟在上海闸北体育场协同出战各国大力士。第一场是刘续封的师傅赵连成对擂德国大力士,结果没有两个回合,赵连成一把就举起了德国大力士,准备将他扔下描台,这一扔对手必死无疑。在这千钓一发的时刻,心地仁厚的霍元甲连忙大喊一声:“别扔!”，这才保住了德国大力士的命。西方各国的大力士们眼见此景,无人胆敢前来送死,一个个从后台溜走。结果,整个擂台只打了一场,根本不需要霍元甲出马。

为强国梦积劳成疾被日本人下毒害死

为了不让中国人再受列强欺辱,1910年6月,霍元甲在好友陈公哲、农劲荪等人的协助下,打破当时武林门户偏见,在上海创立了“中国精武体操会”(后改为“精武体育会”),亲自教授霍家祖传的迷踪拳术。同时,他又撇开门户之见,广招各路高手到精武体育会当教头,使徒弟们能够集各家所长,练就上乘武功。遗憾的是,“精武会”创办不足三个月,一代英雄霍元甲便于1910年9月14日猝然逝世。对于霍元甲的猝死,民间一直议论纷纷。有的说霍元甲本来患有哮喘病,为了创立“精武会”,又节衣缩食,一日三餐仅以水泡饭和干咸菜条果腹加之创会初期举步维艰,需要他奔走四方,到处联络,终致积劳成疾,患上肺病,不幸谢世。

也有人说霹元甲死于日本人的阴谋。当时,日本柔道会得知霍元甲挫败英俄大力士,很不服气,便精选了十几名高手,来找霍元甲一试高低。结果被霍元甲师徒一击败,企图用黑手伤人的日本武士还被打断了骨头,日方被迫承认失败。赛后,日方设宴招待霍元甲,席间,日本人知道霍元甲患有“热疾”,就介绍一名日本医生为他看病。哪知服下日本医生开的药后,元甲病情反而逐渐恶化。仅仅个月,一代武术大师就含恨离开了人世。事后,朋友们把药拿去化验,才发现其中含有慢性毒药。

20世纪80年代,后人为霍元甲整修陵园,迁坟时曾查验过遗骨发现遗骨全部为黑色,再次证明霍元甲确实死于毒药。霍元甲逝世后,他亲手创办的“精武会”秉承他的遗志,为实现他的习武强国梦不断努力,经过近百年的发展壮大,“精武会”分会遍及近50个国家和地区,会员达数十万人。孙中山先生对霍元甲“以武保国强种”的胆识给予了很高的评价。在精武会成立10周年之际,孙中山亲临大会,为《精武会刊》写序文,他亲笔题写的“尚武精神四个大字至今仍为人所乐道。