吸身睡袋可能有助于保护宇航员的视力

James Leidner 博士在高科技睡袋中度过了三晚中的一晚UT西南医学中心

当宇航员在外太空停留较长时间时，他们经常会出现视力问题，称为太空飞行相关神经眼部综合症(SANS)。科学家们现在正试图通过一种实验性的真空密封睡袋来防止这种情况发生。

在地球上，当我们晚上平躺在床上时，血液和脊髓液流入我们的头部是正常的。当我们早上起床站起来时，重力会导致多余的液体流回我们的下半身，所以一切都保持原样。

然而，在太空的零重力环境中，额外的流体负载永远不会离开头部。液体不断地对眼睛后部施加压力——随着时间的推移，这种情况会导致眼球变平和视神经肿胀。这通常会导致视力障碍，例如近视。

一旦宇航员返回地球一段时间，问题通常会自行解决。然而，虽然他们仍在太空中，但他们可能难以执行某些依赖视觉的任务。此外，据信 SANS 也可能影响大脑功能，此外还可能导致心脏问题。

这就是高科技睡袋的用武之地。

它由德克萨斯大学西南医学中心的 Benjamin Levine 博士及其同事开发，由一个带有刚性框架的气密睡袋和顶部的垫圈组成，该垫圈密封在用户的腰部周围。一旦人的下半身进入装置内，空气就会从密封袋中抽出，从而形成真空。这个想法是，这种真空会将液体从用户的头部吸入他们的下半身，基本上让他们的眼睛在他们睡觉时从压力中休息一下。

在一项技术测试中，10 名志愿者在仰卧（仰卧）姿势中总共花费了 6 天时间。因为他们从不站起来，所以液体能够在他们的头脑中积聚，就像在太空中发生的那样。

在那三天里，志愿者们整日整夜躺在床上。然而，对于其他三个，他们每晚都在睡袋里度过八个小时。当他们随后通过光学相干断层扫描检查他们的眼睛时，发现在使用睡袋期间，被称为脉络膜的眼睛部分肿胀明显减轻——已知脉络膜肿胀先于 SANS 相关视力问题。

现在希望，一旦进行了进一步的研究，该技术最终可以用于确保宇航员的福祉。

“这可能是过去十年太空计划中发现的最关键的医学问题之一，”莱文说。“我感谢帮助我们理解并希望解决问题的志愿者。”

有关该研究的论文最近发表在JAMA Ophthalmology杂志上。