盘点2022年3月最酷的12项科学发现

当我们中大多数人继续过着我们的日常生活时，科学继续进行着发现新知识、作出新发现和开拓新领域的工作。每天，世界各地的实验室和现场的科学家和研究人员都在削除我们来到这个世界上的知识真空。

我们不可能在一天之内报道每一个发现、进步或发明，更不用说一个月了，但这不应该阻止我们去尝试。当科学被理解或至少被欣赏时，它就应该处于最佳状态。对此，slashgear盘点了其认为在上个月的12项最酷的科学发现。

巨石阵是一个阳历吗？

几个世纪以来，巨石阵一直是神秘和敬畏的源泉，对于它是如何被制造出来的以及它是用来做什么的，人们有各种各样的解释。现在，根据最近的一项分析，我们可能终于有了一个答案。

伯恩茅斯大学的考古学家Timothy Darvill教授认为，巨石阵是作为一个阳历来运作的，其结构的一部分对应着天或周。

古代日历的结构跟我们今天可能认识到的略有不同。每块石头代表一个月中的一天，一个月则被分成三个星期，每个星期由十天组成。这种简单的设置对日常追踪很有效，但他们不得不做一些调整以便跟太阳的运动保持一致。

为此，他们加入了一个只有五天的短暂的额外 “月份”以及每四年追踪一天的石头以考虑到闰年。其结果是，每年的冬至和夏至都是由同一对石头组成。这为新石器时代的欧洲人提供了一个可靠的参考框架，从而纠正了在一年中追踪日子会出现的任何错误。

水下机器人揭开百年沉船的面纱

1915年，“耐力号(Endurance)”在进行横跨南极洲的探险时消失在威德尔海的墨色深处。幸运的是，全体船员共28人在这次沉没中幸存。尽管知道这艘船大约在哪里沉没，但100多年来它一直没有被发现，直到现在。

寻找这艘船是一个令人难以置信的挑战，部分原因是南极水域的条件并不理想。海冰覆盖了寒冷的海水的大部分，这使得探险家无法使用常规的调查方法。看来，找到沉没的“耐力号”残骸必须要依靠技术来完成这项任务。

被称为“耐力22号(Endurance22)”的打捞探险队的船员们乘坐S.A. Agulhass II号船前往他们认为可能找到该船的位置。在到达那里之后，他们就部署了名为Sabertooths的自主水下机器人，这些机器人使用激光扫描仪和声纳及摄像头在海底进行搜索从而记录它们可能发现的任何东西。好消息是，它们确实发现了一些东西。

在一发现沉船后，Saberttoths就用其扫描仪器建立了船舶和附近残骸的三维模型。

Artemis离其首次发射越来越近

阿波罗任务在60年代末和70年代初首次将人类送上月球表面，其标志着人类太空飞行的最著名的时代。2022年12月将是人类最后一次在另一个世界上行走的50年，NASA已经把目光投向了回归。

Artemis任务因希腊神话中阿波罗的孪生姐妹而得名，最初计划在2024年之前重返月球表面，不过该时间表后来被延长。尽管如此，该计划仍在向前推进，第一次任务已近在眼前。

Artemis I是一项无人驾驶的测试任务，它将通过NASA的新太空发射系统(SLS)把猎户座飞船送上太空并展开绕月飞行。整个任务将持续四到六周，之后飞船返回家园。该任务的主要目标是测试发射系统和航天器并确保安全再入和溅射。该次发射定于2022年中期的某个时间。

为了庆祝即将到来的任务，NASA发布了一个一分钟的预告片，其在视频中承诺Artemis将很被推到发射台。2022年3月17日，NASA兑现了这一承诺。安装在Crawler-Transporter 2上的SLS缓慢地--以每小时不到一英里的速度--从装配大楼抵达其在肯尼迪航天中心39B发射台的发射位置。

水星的表面覆盖着钻石尘埃

水星曾经是一个更加狂暴的地方。它上面现在的条件仍不理想，在其白天和夜晚之间遭受极端的温度变化。虽然我们不愿意住在那里，但它可能值得我们去寻宝。

正如Kevin Cannon在第53届月球和行星科学会议上解释的那样，最近对水星表面和过去40亿年的撞击相互作用的模拟显示，这个星球的表面可能涂有微观的钻石。

在水星形成的早期，它被覆盖在一个全球岩浆海洋中。石墨在岩浆中形成并最终上升到表面，最终形成一个估计有数百米厚的浮动石墨外壳。而在太阳系形成后的头十亿年里，小行星撞击事件频发，每一次撞击都有可能将石墨瞬间转化为钻石。

跟地球上的钻石不同，这些钻石不会是我们习惯于在珠宝中看到的那种大而透明的宝石。相反，微小的钻石尘埃会散落在表面。未来对该行星的任务可能会告诉我们更多关于表面成分的信息，但如果这些估计结果是正确的，那么水星可能拥有是地球16倍的钻石囤积。

撞击前两小时发现小行星

说到小行星撞击，2022年3月11日，有一颗小行星撞击了地球。对我们所有人来说，幸运的是，它并不是像电影情节中出现的那种会毁灭我们地球的天体。据悉，2020 EB5的直径只有约6.5英尺，其在格陵兰岛海岸的大气层中烧毁。

2020 EB5标志着天文学家第五次在撞击地球之前探测到了一个撞击体。这种大小的天体在太阳系中并不罕见，而且它们经常跟我们的星球擦肩而过。它们的小尺寸使得它们极难被提前探测到，这是因为搜索区域在每个方向上都是无限延伸的，而且它们相对来说很微弱。

较大的天体吧撞击地球则可能会对人类和地球上的其他生命产生严重的后果，因此NASA在非常认真地对待寻找和跟踪它们这个任务。NASA喷气推进实验室的近地天体研究中心就被委以密切关注天空中行星际威胁的重任。另外，它在皮斯凯特天文台的天文学家最初发现2020 EB5后参与了跟踪。

癌症嗅觉蠕虫

检测像癌症这样的疾病对于良好的预后往往是至关重要的。特别是癌症，如果能早期发现，其生存率会大幅提高，因此医生和科学家一直在寻找更好的筛选方法。诊断师的最佳工具的最新成员是一小块装满蠕虫的塑料。具体来说，就是线虫C. elegans。

在过去的几十年里，医疗技术、测试和治疗已经有了巨大的改进，但就像大多数事情一样，我们能做的事情大自然也都能做得更好。线虫是相对简单的生物，简单到它们是各种研究中最受欢迎的模型生物，但它们有一种先进的嗅觉可以让它们用来导航世界。这种嗅觉显然是为了嗅出某些类型的癌症而进行的微调。

跟韩国国家研究基金会合作的研究人员将蠕虫用于检测培养的肺癌细胞。他们的设备--“芯片上的蠕虫”由一小块长方形的弹性体组成，其内部被雕刻出一个腔。蠕虫则被放置在中间，它们可以选择沿着两条路径中的一条前进。这两条路径中的其中一端是健康细胞，另一端则是癌细胞。研究人员发现，蠕虫在约70%的时间里成功地向着癌变样本移动。

虽然科学家还需要展开更多的研究，但芯片上的蠕虫可以在未来提供快速和准确的初步诊断。

系外行星的研究达到了一个重要的里程碑

寻找太阳系外的行星是天文学中一个相对较新的发展。事实上，第一颗被证实的系外行星是在1992年才被发现的。尽管系外行星的发现仍处于起步阶段，但该领域已迅速发展。

像哈勃、TRAPPIST以及最近的JWST这样的望远镜都能使人类比以往任何时候都更深入地窥视我们的宇宙和更久远的时间。有了坚实的工具和不断改进的探测方法和实践，被确认的系外行星的数量稳步攀升，这使得行星不再被单独加入登记册，而是成批加入。

2022年3月21日，NASA收到最新一批确认的行星。确认通常需要多次观测，以确保它们不是一个异常现象或实验错误。据悉，这批行星包括总共65个新的世界，这使得整个系外行星的数量超过了5000个。

迄今为止，我们发现的系外行星中，有相当一部分是所谓的热木星，即在靠近母星的地方运行的气态巨行星。不过这似乎是我们观测技术的结果，其并不一定代表最常见的行星类型。另外，研究人员还发现了所谓的超级地球和迷你海王星及其他奇特的行星类型。按照目前的速度，人类将在不知不觉中达到10,000颗行星的大关。

月球可以探测到引力波

引力波最早是由爱因斯坦假设的以作为他的广义相对论的一部分，但直到2015年才被观测到。像激光干涉仪引力波天文台(LIGO)这样的仪器使用激光来探测来自激烈的宇宙事件的引力波，如两个黑洞的碰撞。

干涉仪的工作原理是将两台激光器相互垂直运行并测量光波在其路径上来回反弹时的干涉模式。在一般情况下，该模式保持不变，但仪器两点之间的距离变化会导致波纹的波动，这些则都可以被检测到。

扰乱模式的一种方法是对机器进行物理干扰，但这并不能告诉我们关于宇宙性质的多少。另一种改变距离的方法是真正地拉伸或挤压时空，这就是引力波在仪器上传播时发生的情况。

像LIGO这样的工具，尽管它们可能很先进但它们能够探测到的频率是有限的，这就是月球的作用。正如发表在《[ysical Review Letterss》上的一篇论文所解释的那样，科学家们建议通过将激光从阿波罗宇航员留在月球表面的镜子上反弹来将月球-地球系统变成一个巨大的干涉仪。

即使是月球轨道随着时间的推移而发生的微小变化也可以揭示出宇宙开始时留下的微小引力波的存在。

ALS患者使用计算机大脑接口说话

科学家们最近使用一个计算机-大脑接口使一名因疾病而失去所有肌肉控制能力的ALS患者恢复了最低限度的交流。

科学家和研究人员一直在研究一些设备，以利用病人剩余的精神或身体能力将其转化为交流并为失去自己的人恢复声音。物理学家斯蒂芬·霍金本人患有ALS，他保留了稍微移动脸颊肌肉的能力并利用这种能力来操纵计算机、构建句子甚至写书。然而，许多ALS患者都没有保留任何肌肉运动，因此科学家需要想出另一种解决方案。

根据发表在《Nature Communications》上的一篇论文，电极阵列被植入患者的大脑中，系统则被训练为识别附近神经的活动。病人通过激活这些神经来操纵一台电脑，据说是通过尝试移动他的眼睛来回答是或否的问题并拼出句子--不过这件事情操作起来相对比较费力。

这个过程很慢，每分钟只有一个字符，但他能够提出简单的要求并表达对家人的感情。在这些界面广泛使用之前还有很长的路要走，但不管怎样这是一个令人期待的发展领域。

今天的宇航员废物就是明天的火星燃料

将任何东西送入太空既是技术上的挑战也是极其昂贵的。即使有最近的进步，如可重复使用的火箭助推器，每送出一公斤都要花费数千美元。

这就是为什么前往空间站的宇航员不会携带大量的水。空间站的设计则是会回收船上几乎所有的水然后将其过滤并重新使用。这就是空间机构在人类太空探索的下一个阶段所采取的心态。一个火星任务可能持续大约两年的时间，，而你必须提前携带的每一公斤水或燃料都会使它更难完成。

为此，ESA正在跟技术公司Tekniker合作开发一种新型反应器，它将可以把宇航员的排泄物变成燃料。该系统将从火星大气中收集二氧化碳，并将其跟灰水--宇航员的废水--结合起来进而产生甲烷和其他碳氢化合物。

最重要的是，该系统还将净化水并将其返回给宇航员，因此未来的太空人在生物投资上获得了双倍的回报。

灾难性滚动的危险

我们中的许多人都有这样的切身感受：在社交媒体网站上的时间增加会导致我们的幸福感全面下降，现在也有研究支持这一观点。

牛津互联网研究所最近的一项研究调查了不同年龄和性别的8万名志愿者的情绪健康以了解社交媒体的使用如何影响他们的幸福水平。

也许毫不奇怪，他们发现花在滚动社交媒体上的时间越长幸福感就越低。正如牛津大学所解释的那样，不同人群经历最高负面后果的年龄范围有所不同，但总体影响是明确的。使用社交媒体特别是在较高的比率下，会显示出跟负面情绪反应的密切联系。

到目前为止，还不清楚情绪反应背后的确切机制是什么。但无论是哪种情况，结果都是一样的--如果你感觉不好，那就登录吧。

哈勃比以往任何时候都能更深入了解过去的情况

哈勃太空望远镜所能看到的最古老的恒星是在宇宙诞生约40亿年后在夜空中燃烧。至少，在2020年3月之前是这样的，当时通过哈勃令人难以置信的技术和来自宇宙的协助，这一纪录被打破了。

正如NASA所解释的那样，哈勃将其轨道上的眼睛对准了一个被称为WHL0137-08的巨大星系团附近，它得到了比其所期望的更多的东西。这个星系团非常巨大并且携带了非常多的质量，以至于它弯曲了周围的空间和时间，并导致光线像穿过一个放大镜一样弯曲。

这种现象为天文学家所熟知，被称为引力透镜。从本质上讲，这种透镜效应抓住了一颗恒星，而这颗恒星从各方面来说都在哈勃的可见范围之外并将其拉近了数十亿光年。说白了，这颗被天文学家称为Earendel的恒星实际上并没有被移动而且很可能已经死亡，但它的光线仍然在向我们飞来，并通过一个快乐的宇宙巧合让我们得以看到。

2021年圣诞节发射的詹姆斯-韦伯太空望远镜刚刚完成了在L2拉格朗日点的安放，天文学家们正计划将其指向这颗恒星以了解更多关于它的信息。