福克兰狼:被人类亲手绝灭的犬科动物
福克兰狼(英文名:Falkland Islands wolf,学名:
Dusicyon australis
),是福克兰群岛唯一的本土陆地哺乳动物和犬科动物,它们也被称为南极狼、福克兰狐或福克兰犬,现在已经绝灭。
第一位记录下福克兰狼的是英国探险家约翰·斯特朗(John Strong),他于1690年在福克兰群岛看到这种动物。斯特朗甚至捉住一只福克兰狼想带回欧洲,但返航途中因受到惊吓这只动物从船上逃离,人类和福克兰狼的第一次接触就这样宣告结束。1764年,法国海军上将路易·安托万·德·布干维尔(Louis-Antoine, Comte de Bougainville)带领探险队抵达福克兰群岛,他举行占领仪式宣布该岛现在属于法国所有,从此人类正式定居在这里。然后福克兰狼的噩梦就此展开,定居者毫无证据便指控福克兰狼会袭击绵羊,用毒药、木棍和利刃驱逐它们。
根据记载,福克兰狼几乎不畏惧人类,只需要一手拿着肉一手拿着木棍就能杀死它们。虽然有时会进行反击,但福克兰狼无法对人类构成威胁,当地也缺乏可供藏身的森林。1833年,英国博物学家查尔斯·达尔文抵达福克兰群岛后发现这些动物的数量正在不断下降中,在东福克兰已经很难见到福克兰狼的踪迹,而在西福克兰也不容乐观。达尔文预言福克兰狼步渡渡鸟的后尘,从地球上永远消失只是时间问题。
1868年,一只福克兰狼被带到英国伦敦动物园,此时已经距离福克兰狼绝灭只剩几年时间。1876年,福克兰狼被宣布已经绝灭。现在福克兰狼曾经存在的证据也仅有保存至各博物馆的标本,以及数个世纪前学者们留下的绘画和文字描述。