长着熊脸狐狸嘴，脚上有蹼牙齿像猫，南美“四不像”竟是一种狗？

被叫做“南美小钢炮”的动物，是一种既像熊又像狼、脚上长着鸭子蹼，实际它是长相最奇怪的“狗”，你敢相信吗？

这是一种全世界都没多少人认识的冷门动物，别看个头小，战斗力却能在南美丛林里横着走，那它究竟是什么动物呢？

长着鸭子蹼的狗？

薮（sǒu）犬，属于犬科中的薮犬属。虽然它们在犬科中的亲缘关系较远，但薮犬与狐狸、狼和狗仍然有一些共同之处。

薮犬主要分布在南美洲，特别是巴西、委内瑞拉、哥伦比亚和秘鲁等国家的热带雨林地区。它是薮犬属中唯一现存的物种，遗传证据表明，其现存关系最近的亲戚是南美洲中部的鬃狼或非洲野犬。

薮犬的外貌非常独特，它们是中等体型的犬科动物，拥有浓密、短而平滑的棕色或红褐色皮毛。通常成年薮犬的头体长度约为57至75厘米，尾巴长度约为12.5至15厘米，肩高在20至30厘米之间，体重大约在5至8公斤之间。

相较于身体而言，薮犬的腿相对较短，鼻子也较短，耳朵圆且较小，这种身体结构能让它们完美适应热带雨林的环境。

不过，与其他犬科动物不同的是，薮犬的脚趾之间长着不完整的蹼，这个特殊的半蹼结构可以让它们能够在河流、湖泊和沼泽地里迅速游动，甚至能够穿越深水，追赶水中的鱼和甲壳类动物。

这项游泳技能不仅是薮犬捕猎的关键，也是它们生存的秘诀之一。这也是薮犬被叫作“丛林犬”、“林犬”之外，也被称作“水狗”的原因。

薮犬是一种出色的肉食动物，它们在白天展开捕猎活动。这些“小钢炮”的主要猎物包括啄木鸟、蟒蛇、鼬獾和前一阵子在网络上大火的“卡皮巴拉”水豚。

薮犬是标准的群居动物，虽然有能力单独捕食，但通常它们会以小群的方式合作捕猎。这种群体协作让它们能够追捕更大型的猎物，包括大它们几倍的野猪和中大型动物！

有报道称，一群由六只薮犬组成的狩猎团队，合作捕杀了一只体重高达250公斤的貘（mò）。它们的狩猎策略是追赶貘，咬住它的腿，直到貘无法逃脱。

在追捕猎物时，还展现了它们的合作策略——几只薮犬会在陆地上追赶貘，另外几只则会在水中伺机而动，因为貘通常会试图往水里逃窜，这样水路夹击的方式能够确保薮犬一天的饱餐。

薮犬总共有38颗牙齿，比普通犬类少6枚用于磨碎食物的臼齿，在这一点上不像杂食的犬科，而更接近于猫科动物。

不仅如此，它们下臼齿上的下磨牙有一个尖状突起，这种特殊结构能够拉长齿刃的长度，这样的进化可以让薮犬更有效地撕扯肉类食物。

薮犬的首领竟然独享交配权？！

薮犬是南美洲最善于群居的犬科动物之一。它们利用空心的圆木和犰狳（qiú yú）挖掘的洞穴作为自己的小家，幼崽通常也是在地下洞穴中出生。

不过，薮犬的族群关系是非常特殊的，薮犬之间的社会关系紧密，有着严格的等级制度，一个族群中只有成对的个体有权繁殖后代，其他成员则是从属地位，负责共同饲养和看护幼崽。

拥有繁殖权的首领薮犬在全年都有交配行为，每次发情期通常会持续长达两周，每隔15到22天就会发生一次。

每到想生宝宝的时候，它们会先用尿液标记来传递自己想要交配的信息。与许多其他犬科动物一样，薮犬的交配过程中也会成结，这个时候两只薮犬会被“锁”在一起，确保受精的成功。

雌性薮犬的妊娠期通常持续65至83天，一般情况下，每胎会产下3到6只幼崽，但有时产仔数量可多达10只。

这些幼崽出生时睁不开眼睛，体重通常在125至190克之间。在出生后的大约半个月内，它们陆陆续续睁开了眼睛，在不久后会首次离开巢穴。

幼犬通常会在约4周的时候断奶，然后在一岁时达到性成熟。在人工圈养环境中，薮犬的寿命一般长达10年。

由于薮犬经常在丛林中捕猎，视线总是受到阻挡，因此狩猎团队中的成员会通过“呜呜”的叫声来保持联系。

此外，在吃大型猎物时，薮犬父母会优先吃掉肉少的脑袋、四肢，把味道最好也最嫩的肚子留给幼崽。

薮犬的保护工作

与世界上其他犬科动物相比，人们对薮犬知之甚少。因此，它们的保护工作仍处于起步阶段，甚至面临着一些挑战。

因为薮犬栖息地的复杂、分散，加之它们天性避世，使得薮犬的种群非常罕见、难以定位，以至于1839年在发现薮犬骨骼的洞穴中，古生物学家彼得·威廉·隆德一度认为它们已经灭绝。

好在，薮犬并没有灭绝，研究表明它们具有多样化的栖息地适应能力，还活跃在热带雨林中。

目前，野生薮犬总数量约有15000只，被世界自然保护联盟列为近危物种，因为在过去20年中，它们的数量估计减少了25-12%。

野生薮犬面临的主要威胁包括栖息地丧失，包括由于伐木、养牛和当地棕榈油种植而导致的栖息地破碎化。

此外，因为人类的侵占使它们得不得与家犬共享更多的栖息地，因此，薮犬可能受到来自家犬种群的疾病威胁。

虽然薮犬在许多地方受到禁猎法律的保护，但一些国家的资源有限，难以有效执法，还是避免不了受到偷猎、盗猎的侵害。

尽管这数量寥寥的一万多只薮犬面临着一系列挑战，但好消息是，在2020年，薮犬在哥斯达黎加的塔拉曼卡山脉被相机捕获，这表明它们可能正在向北扩展其分布范围，甚至可能涉及较高海拔区域。

这为我们提供了一丝希望，如果我们共同努力保护薮犬，它们可能能够保持其种群数量的稳定甚至增加。

薮犬，虽然珍奇但也有亲戚！

薮犬血缘关系最近的亲戚可以追溯到南美洲中部的鬃狼和非洲东部的非洲野犬。

鬃狼是一种独特的南美洲动物，尽管它的名字中包含“狼”一词，但鬃狼实际上跟狼没多大关系，它来自犬科-鬃狼属，看起来更接近狐狸。

当然它既不是狼，也不是狐狸，它是鬃狼属中独一无二的物种。

鬃狼体型高大，腿尤其长，后颈处有一条黑色的毛发，看起来像威风凛凛的鬃毛，因此得名“鬃狼”。它们生活在南美洲的干燥地区，主要是巴西和阿根廷等国家。

鬃狼是杂食性动物，以植物、小型哺乳动物和昆虫为食。与薮犬一样，鬃狼也面临栖息地丧失和人类活动的威胁。

国际自然保护联盟将鬃狼列为近危物种，这意味着它们面临着一定的生存威胁，需要持续的保护工作以避免更严重的濒危状态。

在鬃狼的身上还闪烁过一些医学结合动物保护上的创新光点。2011年，一只雌性鬃狼在巴西利亚动物园遭到卡车碾压，造成了极其严重的伤口。

于是，这只鬃狼成为史上第一只使用干细胞治疗损伤的野生动物。

而薮犬的另一个亲戚叫非洲野犬，它也是非洲大陆上一种独特的犬科动物，它来自犬亚科-非洲野犬属，科学上认为它与薮犬在进化上有一定的联系。

非洲野犬通常生活在非洲的开阔草原、灌木丛和稀疏林地中，主要见于非洲东部和南部。它们是高度群居的动物，通常以群体方式猎杀中型有蹄动物。

非洲野犬的毛色杂乱，蕴含黑、白、黄三种，每个个体都有独特的不规则斑纹，这使得它们的外表非常抢眼，因此又被生动地叫做“三色豺”。

然而，非洲野犬也面临着栖息地丧失和竞争的威胁，目前数量相对较少，最大的一个亚种群也不到250只。因此，非洲野狗自1990年以来一直被列为世界自然保护联盟红色名录上的濒危物种。

虽然薮犬、鬃狼和非洲野犬分布在不同的地理区域，但它们都属于犬科动物，并且具有一些共同的进化特征。

这三种动物都面临着生存威胁，需要持续的保护工作来确保它们的生存和繁衍。保护这些物种不仅有助于维护生态平衡，还有助于保护地球上独特和珍稀的野生动植物多样性。

而对于薮犬，这个奇特的“南美小钢炮”，虽然鲜为人知，但它们的存在提醒我们，地球上仍然有许多未被重点关注的神奇生物等待我们的关注和保护。

希望未来能够更多地了解这些神秘动物，确保它们的生存，让它们的故事继续在南美洲的热带雨林中书写。