东北故事：闯关东老辈人保命的东西-乌拉草与棉胶皮乌拉

东北有三宝——人参、貂皮、乌拉草。东北山林中确有老山参，也有貂，但数量不多；物以稀为贵，所以也就显得特别的金贵。但三宝中的乌拉草却不少，在哪个塔头甸子里，都能连成片，猫下腰，一会儿就能割上一车。

那乌拉草这样遍地都是的东西，怎么也被称之为“宝”了哪？确实切地说，前两者，并非属于穷人所有，就是有，也不舍得用，还得换几个钱花哪；而后一“宝”，则是穷人的宝，有了它，这个冬天就好过了，出门在外，肯定冻不着脚。而为什么富人很少穿乌拉哪，人家不稀罕这乌拉草，嫌费事，埋汰袜子和脚姆丫子；人家穿高腰的毡疙瘩。

毡疙瘩，确实是个好东西。三九天，你在外边站上大半天，脚丫子楞试不出一点冷来。

穷人自然穿不起毡疙瘩。而东北的冬天，那叫一个嘎嘎地冷。这满地都是的乌拉草也就成了穷人过冬的宝贝疙瘩。

乌拉草保暖虽好，但不禁踹、不耐磨，总不能穿着一团乌拉草满山跑吧，而且跑个一两里地还得换一次脚上的草。从乌拉草的功能与特点上看，外边就需要一层抗磨禁踹的东西，于是也就了能穿在脚上的乌拉。

最早的乌拉，多是用皮条子编制的，大厚牛皮底子，为抗磨，前后往往还会打上两个大铁掌；乌拉的鞋面为牛皮编制的花纹，类似列巴花。乌拉特别的肥大；因只有这样才能往乌拉里多塞点包拉草。这样抗冻。

塞鞋用的乌拉草，要先用棒槌砸松软了，这样不仅暖和，也可减少对袜子的磨损。

洗衣服用的棒槌，有圆的，有扁的，而用来砸乌拉草的棒槌，则要有一面是平面的，省得砸草时把草筋都砸折了。草砸细丝状，柔软而不折不断，这才是高手砸出来的乌拉草。早先年的山里人，特别是林区一线工人，都有这看家的本事。

后来，这皮乌拉虽耐用，但外形不是太美观，关键是价钱对于普通百姓来说，还是有点贵。于是便有了胶皮乌拉；很多人习惯称它为大头乌拉。在我的记忆里，我小的时候，就穿这胶皮乌拉。

开始时，人们要是穿41号鞋，买鞋时就得买大出一号到两号的，为什么，留出空地儿好往里边多塞点乌草啊。

到胶皮乌拉出现的时候，也是乌拉渐渐失宠的时候。

只是在我的记忆里，曾穿过大头乌拉，但没垫过乌拉草；鞋底垫是是毡鞋垫。这东西，抗磨隔潮，还特别的保暖。在林区，运材都是用机械，机修厂里找人要一块毡子的边角料，就能剪好几副鞋垫。我父亲那个时候当老师，哪个单位都有他的学生；要块毡子，不是难事。

在农村，没有毡子，有的用棉花絮棉鞋垫，有的则就地取材，选上好的苞米棒子外皮，俗称苞米叶子，用来当鞋垫，也照样可以起到隔凉保暖的作用。不讲究的，一片片往鞋里垫，临时的鞋垫就做成了；讲究点的人家，则两边垫上布，用针线纳好，再剪成鞋垫样儿，美观、实用。

再后来，人们的生活相对好点了，便出现了反毛棉皮鞋；这样的皮鞋，好马配好鞍，自然也就不能再往里边塞乌拉草啦。至于军用大头鞋，前边是反毛皮子的，后边是小帆布的，里边是毛的，抗磨又暖和；自然就要比地方制作的反毛皮鞋，高上一档。

军用大头鞋，反毛棉皮鞋，这也就成了胶皮乌拉的替代品；但对于在林区一线采伐的工人来说，他们最喜欢的，也是最实用的，还是胶皮乌拉。只不过是再不用往鞋里塞乌拉草了，而是垫上了粗毡子的鞋垫。林区一线采伐点，棉帐篷多，有废弃的帐篷，弄点粗毡子当鞋垫，是件很容易的事儿。

如今乌拉草和胶皮乌拉在年轻一代心中早已淡去，但是大自然对山民的恩惠，朴实的山民永远会记得。

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