周昌做了什么?为何能让吕雉亲自表现感谢?
周昌,西汉初年大臣,他曾被皇帝刘邦骑在脖子上戏弄,并且还绘声绘色的记录到史书中,也曾让在堂堂一国之母吕后心甘情愿的给他下跪表示感谢,他究竟做了什么才会被吕后、刘邦如此对待呢?他最终的结局如何?下面趣历史小编就为大家带来详细介绍,接着往下看吧。
这个人就是西汉的御史大夫周昌,不过讲述周昌之前,有一个人不得不提及一下,他就是周昌的哥哥周苛,为什么要提及周苛呢?因为周昌能被刘邦任命为御史大夫,多半是因为周苛,原本周苛是西汉的御史大夫,但在楚汉之争项羽围攻荥阳一战时,周苛为刘邦殿后,结果荥阳被项羽攻破,周苛宁死不降,并且在死前还不忘讥讽、瓦解项羽部下的凝聚力,他说:“若趣降汉王!不然,今为虏矣!”项羽听后怒不可遏,下令将周苛烹杀。刘邦知道周苛为国捐躯后,深表痛心,而后任命周苛的弟弟周昌为新一任的御史大夫。
周昌虽然刚开始是因为他哥哥的缘故才当上御史大夫,但他随后的表现可谓是实至名归,他当上御史大夫(丞相助手,相当于副丞相,职责:负责监察百官,代朝廷起草诏命文书等)以后忠于自己的职责,敢于向刘邦反映问题,直言不讳的指出刘邦施政以及朝廷的一些弊端,对此史书载侧面有过一番评价,其言:昌为人彊力,敢直言,自萧、曹等皆卑下之。即通过萧何、曹参等人对周昌的敬畏来展现周昌在御史大夫职位上的称职。
周昌的称职也为自己带来了一段“屈辱”,有一次周昌趁刘邦休息之余前往宫中奏事,谁曾想周昌这一来不打紧,直接撞破了刘邦的好事,原来刘邦此时正和戚夫人拥抱在一起,也许是在喝酒,也许是在做其他之事,周昌见此情景知道闯了大祸,回头便跑。屋里突然闯进一人,刘邦也是一愣,连忙快步上前追赶逃跑的周昌,追上之后,刘邦顺势骑在了周昌的脖子上问周昌:你看我是什么样的皇帝?作为一名重臣、有身份之人(品秩为两千石)被人骑在脖子上,周昌也很感到憋屈,心一横,挺直脖子,仰头对刘邦说:你就是像夏桀、商纣一样的无道昏君。刘邦听完意识到自己确实有点失礼,为了化解尴尬,刘邦一笑了之,从此愈发地对周昌敬畏。(昌尝燕时入奏事,高帝方拥戚姬,昌还走,高帝逐得,骑周昌项,问曰:“我何如主也?”昌仰曰:“陛下即桀纣之主也。”于是上笑之,然尤惮周昌。)
从皇帝刘邦到丞相萧何、曹参等人都对周昌表示尊重、敬畏,也许有人认为当官做到这份上已经很牛了,但对周昌而言他的高光时刻还不在此,他的最辉煌时刻则是堂堂一代皇后吕后亲自向他下跪,吕后为什么会向周昌下跪呢?
这一切还得从刘邦宠爱戚夫人,想更换太子说起,刘盈虽是刘邦的嫡长子,但由于性格懦弱,不讨刘邦喜欢,相反由于对戚夫人的喜爱,爱屋及乌之下刘邦认为戚夫人生的孩子刘如意更像自己,所以有了更换太子的想法。不过刘邦的想法刚一流露,许多大臣都表示反对,对此刘邦选择忽略。
一次在朝会之时,刘邦又将此想法表达了出来,这时身为御史大夫的周昌站了出来,他极力和刘邦争辩,刘邦问他理由。原本周昌有口吃的毛病,这时和刘邦争辩时由于激动加愤怒,讲起话来更加的口吃,一句话断断续续的说了好久,最后来了一句,陛下您虽然想更换太子,但我是坚决不能听从您的诏令的。刘邦听完很高兴,不再提及更换太子之事。(而周昌廷争之彊,上问其说,昌为人吃,又盛怒,曰:“臣口不能言,然臣期期知其不可。陛下虽欲废太子,臣期期不奉诏。”上欣然而笑。)
其实不是刘邦不想提,而是从朝臣的态度上刘邦明白,太子虽然柔弱,但自己百年之后有一班大臣辅佐,大势已成,新建立的王朝来之不易,轻易更换太子,容易动摇国本。
周昌与刘邦在朝堂的对话被吕后侧耳在东厢房听到,下朝之后吕后特意会见周昌,然后对周昌跪谢说:“微君,太子几废。”以吕后之尊都舍得下身段来给周昌下跪致谢,可见当初刘邦更换太子之心的强烈。
太子不能更换,以刘邦对吕后的了解,刘邦明白戚夫人母子在自己百年之后危险矣。为了化解难题在御史赵尧的建议下,周昌成为刘邦托孤照顾刘如意的不二人选。
可惜刘邦的想法是美好的,现实是残酷的,刘邦去世后,吕后果然将魔爪伸向了赵王刘如意。作为赵王刘如意的相国,周昌哪能不明白吕后的心思,在吕后多次派使者召刘如意入朝之时,周昌都以刘如意身体不好来回绝使者的征召。此时周昌多么希望吕后能看在自己当初为太子刘盈据理力争的份上,饶刘如意一命。奈何吕后铁了心的要刘如意死,她知道周昌在保护刘如意,所以才导致自己之前的多次征召都以失败告终。
为了达成目的,吕后改变策略,他派使者直接将周昌诏入京师,对于这个命令,周昌不敢违背。周昌入京后,吕后将他训斥一番。没了周昌的阻挠,赵王刘如意被征召入京。此时作为刘如意的兄长汉惠帝刘盈也明白母亲有加害刘如意之意,因此在刘如意入京后,汉惠帝特意与刘如意同寝同食,可惜最终还是百密一疏,吕后趁汉惠帝不注意之时将刘如意毒杀。
刘如意被毒杀后,周昌自责不已,心灰意冷之下称病引退,不再上朝拜见吕后,三年之后周昌怀着遗憾的心情病逝。
纵观周昌之死,与其说他是病死的倒不如说他是死在了刘邦与吕后权力斗争之下,刘如意之死本是刘邦与吕后权力斗争的延续,奈何时日无长的刘邦不甘心,他在晚年强行将周昌卷入,幻想着周昌能改变刘如意的结局,可是他忘了一点在至高权力的斗争上从来都是零和游戏,只有胜利与失败,周昌在被刘邦拉入局的那一刻结局早已注定,还好吕后念及往日恩情,给予了周昌最后的体面。
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